时将他踢下塔去。他们后来显然是心软了。

过往犹如一阵风。此刻，坐在他拉森身边的伙伴只剩下海伦。就在他猝不及防的时候，那些人要么死了，要么老得不像样子。神秘之路让人们的生命在相遇的瞬间便迈入了倒计时。我还根本来不及煎熬呢！

事到如今，连狄摩西斯先知也离开了。万里高空的云上白塔里，空荡荡的会议厅中，“命运女巫”沉默地坐在拉森身边。无论我说什么，他心想，她都坚持和我一同面对。

她如愿成为了竖琴座女巫，可噩梦仍然缠绕着她。拉森希望她能活得比自己久，事实上，在无可抵挡的敌人到来前的一小时里，这是他唯一的指望。

就在这时，门外传来一声短促的巨响，仿佛有重物坠地。

女巫猛然起身，推门观察时却发现只是某个卫兵摔了一跤。“有人上来吗？”她问。

“没有，阁下。”

没人来。一切正常，不过是发生了场意外。我们如同惊弓之鸟啊。拉森不禁笑了。机敏的鸟儿会逃出猎人的弓弦吗？还是蠢笨些更好呢？于是他们继续等待，数着分秒。

第二次有人敲门，拉森亲自接待，结果又是秘书小姐来汇报工作。他真想把这姑娘和罗玛一道塞进灰门里去……但大占星师们都不在，天文室的事务总得有人来处理。

萨宾娜是个年轻姑娘，他心想，不该和我们一道面对危机。得知预言时，海伦立刻就要去找罗玛，把她藏起来。但当他考虑将萨宾娜一同安排时，占星师小姐拒绝了。“没人在意我，老师。”她这么说，“我不是重要人物，也没有艾恩眷顾。况且天文室彻底停摆，浮云之都会先乱起来。”这话不无道理。隐藏起来的东西往往更被人注意，因而他同意将这姑娘留在身边。

回到桌边时，钟表已走入倒计时。拉森回忆着梦中所见，但不知道能有什么用。尤利尔告诉他，他曾用『灵视』窥探与狄摩西斯的对话，然而真正到了现实的那一刻，梦中信息竟完全不准确了。看来艾恩眷顾也有极限，圣者的神秘度已相当于诸神了。

下一刻，时间到了。

……仿佛有一片云彩短暂地遮住太阳，房间笼罩在奇异的氛围中。空气忽然开始夹杂陌生的气味，紧接着，就像厨师打开密封已久的锅盖一般，异样感遍布视野，向主人们宣告访客已至。

“第二真理”伯纳尔德·斯特林坐在海伦对面的空椅子上。

她带罗玛来到了高塔最人迹罕至的房间，也就是会议厅上层的“神国”。里面空无一人，那副奥秘无穷的罗盘悬挂在半空，发出“喀嗒”的奇特声响。

那扇不祥的红门仍然紧闭着。

小狮子打了个冷颤，移开目光。海伦走到一扇灰色的门前，轻轻推开它。

狄摩西斯先知告诉过她，这里的每一扇门后，都有一个左右世界的预言。“这间屋子属于哪个预言？”她问。

“灰之预言。那是神代的预言，奥托亲自将它留给了我们的祖先。”海伦怀念地摩挲着房门。

罗玛突然想起来，海伦阁下的父亲曾是外交部的一员，人称“灰之使”。他在一百多年前的圣者之战中英勇牺牲，小狮子从没见过此人。

她赶紧闭嘴，免得往事刺痛到她，可才一安静，困意便汹涌而来。

“睡吧。”女巫收起了追忆的神色，“里面有床铺，还有柔光夜灯。”

罗玛看到一间平平无奇的卧室，蓝色丝帘，紫色地毯。这是间女生卧室。她非常肯定。也许这里就属于海伦。但与红门并行的门户怎会如此宁静？前者可是一位圣者的神国。这间卧室又象征着什么呢？

“做个好梦，亲爱的。”女巫砰一声带上门。

……

“她在休息？”

“我锁了门。”海伦断然道，“就算她醒过来也没用。与其指望她乖乖听话，不如一劳永逸。这才对！我告诉过你，拉森，你对教导学徒没什么天分。”

但我是天文室教授啊。先知可怜地想。所有占星师的课题都得经过我的批准。他觉得她不会在意这些细节。“你可真不客气。”

“你该不是第一天发现吧？”

“我发现你永远能超出我的想象，海伦。”

女巫将蓝发辫拨到另一边，让尾部的铃铛垂落在膝盖的丝绸上。她的动作昭示着内心的不安，但同时，她整个人散发着惊人的气势。

先知的双眼一眨不眨地盯着她瞧。

“还有多久？”女巫开口。

“一小时。”

“从西部到高塔？不用矩梯？”

“这还是最佳预期。你知道，有些行为会在无意中改变未来，例如他听到我对你说的话。这样一来，只怕时间会更短。”拉森回答，“我们尊贵的客人是位极端功利主义者，没人能阻碍他。”

命运女巫遮住裸露的眼睛，透过左眼的金绿