暮色笼罩云南府，

金碧公园里的荣华茶园热闹非凡，丝竹声与喝彩声交织。+w,e′i`q,u?x,s¨._n￠e?t+

正忙碌间，一份电报递到了戏园罗掌柜的手中。

罗掌柜接过电报，看清发电人是苏俊后，嘴角不由露出会心一笑。

待看到电文上“到圆山寨一叙”的邀约，他将电报折起，眼神微微深邃。

短暂思索后，罗掌柜抬手整了整长衫，望向茶园外渐暗的天色，心里似已做好前往赴约的准备 。

罗掌柜捏着电报的手微微发颤，喃喃自语从齿间溢出：

“才五个多月，难道真成了？”

声音低得像怕惊醒什么似的，尾音在茶香氤氲的后台打着旋儿，转眼就融进了戏台上的锣鼓声里。

晨光刺破薄雾时，

罗掌柜已带着机灵的弟子，踏上了开往圆山寨的小火车。

滇越铁路的铁轨在车轮下蜿蜒，他常搭乘这趟列车外出巡演，却从未见过这般热闹光景——车厢里人声鼎沸，蒸汽机车的轰鸣混着方言笑骂，蒸腾起热烘烘的烟火气。

作为梨园名角，罗掌柜刚在木质长椅落座，便被熟人的招呼声淹没。·w*o*d*e_s,h!u-c/h?e+n?g,.!n*e^t\

“罗掌柜！”

“老罗！”

“罗大爷！”

此起彼伏的呼喊声里，有人起哄让他即兴来段滇剧经典唱段。

他摘下墨镜，露出眼角笑纹，抱拳向四周致意，只说要留着嗓子赴约，惹来一阵善意的哄笑。

指尖无意识摩挲着袖中叠好的电报，他望着窗外掠过的翠色山峦，心思却早已飘向了云雾缭绕的圆山寨。

一等车厢的喧闹，突然被一阵沉稳脚步声割裂。

锃亮的皮靴踏过木质地板，三名身着草绿色军装的军人如刀劈斧凿般闯入视野。

他们肩章在晃动的吊灯下泛着冷光，与滇军标志性的“红边边”截然不同，罗掌柜捏着紫砂壶的手指骤然收紧——这是支从未在云南府见过的部队。

“罗大掌柜，这是要去哪儿？”

为首的军官摘下白手套，露出虎口处的枪茧，军帽檐下的目光像探照灯般扫过他怀中的檀木戏箱。

车厢里突然安静得能听见外面小贩的叫卖声，邻座客人们的窃窃私语戛然而止，唯有罗掌柜手中的紫砂壶还冒着袅袅热气，在凝滞的空气里划出诡谲的弧线。?/求!′?书?帮? (?_首×?-发+

罗掌柜扶了扶玳瑁眼镜，镜片后的目光在对方肩章上稍作停留：

“恕老朽眼拙，还未请教军爷尊姓？”

为首的军官忽然爽朗大笑，摘下军帽露出寸头，眉眼间依稀是昔日马帮汉子的豪爽：“老掌柜！我是李老四啊！当年跟着大当家在玉溪听你唱戏的那个！咱们马帮现在改编成护路第一师，我现在是第四团副团长。”

他拍了拍腰间的配枪，军装上的铜扣随着动作叮当作响，“这不，奉大当家的命令，回圆山寨复命呢！”

罗掌柜恍然展颜，双手抱拳一拱：

“原来是李团长！多时不见，竟已是威风凛凛的将才，失敬失敬！”车厢里凝滞的气氛瞬间破冰，茶客们交头接耳的低语声又渐渐响起。

“哎……大掌柜这话可生分了！”

李老四笑着摆摆手，朝身后警卫递了个眼色。年轻警卫立刻利落地在罗掌柜身侧腾出空位，锃亮的皮靴将邻座茶客的行李轻轻推到角落。

李老四掸了掸军装上的褶皱，大马金刀坐下时，腰间枪套与座椅碰撞出清脆声响。

听闻罗掌柜此行也是前往圆山寨，李老四顿时双目炯炯，身子前倾压低嗓音，语气里藏不住的兴奋：

“老掌柜！您可算来着了！自打咱们姑爷掌了寨里的事儿，那变化简直翻天覆地！先是引山涧修水渠，紧接着办起了工厂，三个月通了电报，四个月架起电话，到现在才五个月，电灯都亮遍了整个寨子！”

他边说边比划，军装上的铜纽扣随着动作叮当作响，

“夜里往寨头望去，那一片灯火通明的景象，跟天上的星河落进了人间似的！”

他伸出手掌比划着，袖口露出的腕表指针轻轻晃动，

“说句不夸张的，现在寨里的热闹劲儿，连云南府的金马碧鸡坊都得让三分！”

罗掌柜扶着玳瑁眼镜的手指微颤，镜片后的目光饶有兴味：

“当真？”

话音未落，火车突然拉响汽笛，“哐啷哐啷……”的响声，缓缓驶出站台。

李老四突然挺直腰板，掌心抚过草绿色军装的笔挺衣襟