局。

就在这时，门卫向警方提供了一条重要线索。乔丽失踪当天的凌晨两三点钟，有一个二十多岁，身高约 1.7 米，拖着一个箱子，操西安口音的年轻小伙，半夜喊她起来开门，声称自己是这里的住户。由于当时光线昏暗，门卫又刚从睡梦中醒来，迷迷糊糊的，所以并没有看清这个男子的具体样貌特征。但门卫的描述让警方有了新的方向，结合案发现场门窗没有被破坏，也没有明显打斗痕迹的情况，警方推测这个“他”很可能和乔丽是相识的。

顺着这条线索，警方将调查的重点放在了乔丽身边的人身上。乔丽的未婚夫自然成为了首要调查对象，乔丽和她的未婚夫在 2005 年农历二月订了婚，计划年底结婚。未婚夫是西安附近宝鸡市人，口音与门卫描述的相近，而且从外形、年龄上看，也与门卫所看到的人相符。警方迅速对乔丽的未婚夫展开了调查，然而，经过多方核实，乔丽的未婚夫在案发时间段，人一首在宝鸡市，有众多证人可以证明他的行踪，有着完美的不在场证明，因此他的嫌疑被排除了。

随后，警方又将调查范围扩大到乔丽的亲戚、同学、同事、朋友等，对近百人进行了逐一排查。他们详细询问每个人在案发前后的行踪和与乔丽的关系，不放过任何一个细节。然而，经过一番艰苦的调查，却始终没有找到那个神秘的“他”。案件的调查再次陷入了困境，仿佛走进了一个死胡同。

办案人员并没有气馁，他们重新梳理思路，想到乔丽失踪前一首住在高红家，与高红接触频繁，这个神秘人会不会是高红认识的人呢？于是，专案组开始对高红身边的人际关系进行全面梳理。在这个过程中，一个外号叫“小东北”的男子进入了警方的视野。

据高红回忆，12 月 13 日晚上，也就是乔丽失踪的前一天，“小东北”来找她借 20 块钱。这个“小东北”是她男友在银川租房时的邻居，她因男友的关系与“小东北”仅有数面之缘。当时，“小东北”声称自己来定边见网友，没想到网友爽约，身上的钱不够住旅馆，所以想借点钱应急。高红虽然觉得这个借口有些牵强，但看在男友的面子上，还是借给了他。借完钱后，“小东北”并没有立刻离开，而是在屋里磨蹭了很久，后来还是乔丽开口说：“明天我要上班，姑姑要出差，要不你早点回去休息。”“小东北”这才不情不愿地离开。

专案组的警员们觉得“小东北”的行为十分可疑，一个几乎没有交情的人，突然上门借 20 元钱，而且借钱后还不愿离开，这背后很可能隐藏着更深的目的。于是，警员们马上前往银川市，对“小东北”这条线索展开调查。然而，当他们到达银川后却发现，“小东北”在乔丽失踪后也消失得无影无踪了，就像人间蒸发了一样。

据“小东北”租房的周围邻居讲，“小东北”平时在当地没有正经工作，整天游手好闲，无所事事。听他说话口音像东北的，所以周围的租户都喊他“东北”或者“小东北”，但没有人知道他的真实姓名，也不清楚他从哪里来。当时对外来流动人口的管理还不够完善，警方要在茫茫人海中寻找一个只知道绰号的人，难度可想而知，就如同大海捞针一般。因此，“小东北”这条线索暂时中断了，案件的调查陷入了前所未有的困境。但警方并没有放弃，他们深知，这个神秘的“小东北”很可能就是解开这起案件谜团的关键人物，只要有一丝希望，他们就会继续追查下去。