命令如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个死气沉沉的西安城。~x!t¨x′x-s′.~c^o,m*

左宗棠那如同惊雷般的号令，挟着新式火炮的钢铁意志与两位少壮派将领的锐气，驱散了月余笼罩在军民心头的绝望阴霾。

刘锦棠，这位年轻的统帅，一接管风雨飘摇的北路军，便展现出与其叔父一脉相承的刚烈与远超年龄的沉稳。

他并未急于复仇反扑，而是星夜驰入老湘营残部驻地。

营中弥漫着主帅新丧、同袍凋零的巨大悲痛与迷茫。刘锦棠一身素服，径直走到灵堂——那里供奉着刘松山及诸多阵亡将领的牌位。

他扑通一声双膝跪地，以头触地，咚咚有声，额前瞬间一片青紫。

“叔父！列位为国捐躯的袍泽兄弟！”刘锦棠的声音哽咽却异常清晰，回荡在肃穆的灵堂，“锦棠在此立誓！此血仇不报，锦棠有如此案！”

话音未落，他猛地抽出腰刀，寒光一闪，竟生生将自己左手小指斩下半截！鲜血顿时喷涌而出，溅落在冰冷的灵位前。

“少帅！”营中诸将骇然惊呼。

刘锦棠脸色苍白，却看也不看断指，任由鲜血滴落，目光如炬扫视着震惊的将士：

“断指明志，以示决绝！今日起，锦棠与诸位同袍同生共死！叔父的仇要报，老湘营的旗不能倒！北路防线，一寸不失！整顿军伍，严明号令！怯战者、乱军心者，军法从事！待大帅令下，我老湘营，必为前锋，踏平金积堡，取马化龙首级，祭奠英灵！”

这断指血誓，带着一种原始而惨烈的力量，瞬间点燃了老湘营将士心中那几乎被悲痛和失败浇灭的血性！

看着少帅那决绝的眼神和不断滴落的鲜血，悲愤化作了同仇敌忾的怒吼：

“愿随少帅！报仇雪恨！踏平金积堡！”涣散的军心，在这滚烫的血誓中重新凝聚，一股哀兵必胜的惨烈气势，在北路残军中勃然升腾。-x~i*a-o¨s?h_u·o?h¨u′n*.\c*o!m?

与此同时，南路方向，新任总统陈湜如同疾风烈火。

他仅带数十亲卫，一人双马，昼夜兼程，直扑秦州前线。

此时的南路湘军，因周开锡病故，群龙无首，各部之间龃龉渐生，面对马占鳌叛军的袭扰，已显颓势。

陈湜抵达当日，恰逢一支叛军趁夜袭营，湘军仓促应战，阵脚略显混乱。

“呔！南路军总统陈湜在此！乱什么阵脚！”

一声炸雷般的暴喝陡然在混乱的战场上空响起！只见陈湜单枪匹马，竟如离弦之箭般直冲入来袭叛军最密集之处！

他手中长枪翻飞，如同毒龙出洞，所过之处，叛军人仰马翻，瞬间被撕开一道口子！

其勇悍绝伦，直如当年跟随曾国荃血战天京的“虎将”重生！

“是陈湜将军！十虎将来了！”“总统大人杀到了！”

湘军将士目睹这神兵天降般的勇猛，士气大振，发一声喊，跟随着那道所向披靡的身影，反卷过去！

原本袭营的叛军被这突如其来的逆袭打懵，丢下数十具尸体，狼狈溃退。

陈湜勒马于阵前，枪尖犹在滴血，目光如电扫过刚刚稳住阵脚的诸将，声音冷硬如铁：

“本总统奉左帅令，接掌南路！自今日起，号令归一！凡有畏缩不前、阳奉阴违、乱我军心者——斩！凡有奋勇杀敌、立下战功者——重赏！

各部即刻整肃营伍，加固寨防！三日内，本总统要看到一支能战、敢战的铁军！马占鳌欠下的血债，我们要一笔一笔，亲手讨回来！”

他的雷霆手段和身先士卒的勇猛，迅速慑服了南路诸营，涣散的军纪为之一肃。1\3·1?t`x~t?.^c+o!m￠

而西安城外，灞水东岸一处新构筑的高地上，则日夜响彻着紧张的号子声与金属的铿锵。

在周宽世亲自坐镇、严密护卫下，数百名精挑细选的炮手和工匠，正挥汗如雨地构筑着坚固的炮垒基座。

那十二尊克虏伯后膛钢炮，如同沉睡的钢铁巨兽，被小心翼翼地安置在预设的阵位上。

黝黑修长的炮管，在西北灼热的阳光下，闪烁着冷冽而危险的光芒。

炮垒工地日夜灯火通明，戒备森严。周宽世几乎寸步不离，亲自监督每一个细节。

炮管的角度、基座的稳固、炮弹的存放、炮手的演练……事无巨细，不容丝毫差错。

他知道，这是左宗棠扭转乾坤、震慑敌胆的最大依仗！

七月中一个闷热的拂晓，天色将明未明。左宗棠拒绝了所有随从，只带着周宽世和几名核心幕僚，悄然登上了这座被严密守护的炮垒高地。

空气中弥漫着泥土、钢铁和尚未散尽的硝烟混合的气息。

“都准备好了？”左宗棠的声音低沉，目光紧紧锁住那十二尊巨炮。