苏若苕被小翠扶着回房时，额角还沾着薄汗。+新,完\本^神′站, \无_错?内`容^

安神药的劲儿散得慢，她半倚在软枕上，听着小翠"哐当"一声摔了食盒——今日晚膳的粳米粥清得能照见人影，配的酱菜坛底只捞得出两粒碎花生。

"定是周姨娘那房使的坏！"小翠叉着腰跺脚，"前日里张妈还说主子们的例份都足，这才隔了一日，咱们房里的米就少了半升。"她蹲下来扒拉粥碗，"您瞧这粥，比庵堂里给小沙弥的还稀！"

苏若苕捏着帕子掩唇笑，指尖轻轻叩了叩食盒边沿："前日我揭了她的茯神包，今日便来克扣伙食，倒像小孩子过家家——"她忽然倾身凑近小翠，眼睛弯成月牙，"可咱们若为这点子粥米闹起来，不就成了她要的'嫡庶争食'戏码？"

小翠愣了愣，随即反应过来："姑娘是说...咱们不争这口饭？"

"争的是人心。"苏若苕从妆匣里摸出个竹编菜篮，"明儿早起，我去厨房转转。"

第二日卯时三刻，厨房的炊烟刚腾起半丈高，苏若苕就挎着篮子晃了进来。

灶上的刘婶正对着案板发愁——昨日老夫人房里用了整只肥鸭，剩下的鸭架骨扔在泔水桶边，蔫了的菠菜叶、发皱的胡萝卜头堆成小山。

"刘婶这是愁什么？"苏若苕踮脚望了眼泔水桶，"这些鸭架骨熬汤最是鲜，菠菜叶焯了水切细，配着胡萝卜丝炒，能炒出好几个菜呢。{?;新?￠完D}^本\神.站[} (追_最@新%¨~章D节-?"她蹲下身，指尖戳了戳蔫菠菜，"您看这叶子，不过是缺了点水，泡半个时辰就能支棱起来。"

刘婶擦了擦手："姑娘有所不知，周姨娘房里的张妈昨日来说...说您素日吃斋，厨房不用备荤腥。"她压低声音，"可您是嫡女，哪能跟着吃斋念佛的主子们一样？"

苏若苕"噗嗤"笑出声，弯腰捡起鸭架骨："我在庵堂吃了十二年斋，如今倒想尝尝荤腥的滋味。

刘婶，您给我口砂锅，我来露一手？"

她手脚麻利地将鸭架骨焯水，菠菜叶泡在清水里"醒"着，蔫胡萝卜削去表皮，用小刀剜出星星点点的红芯。

刘婶在旁看着，见她把鸭汤熬得乳白，菠菜切得细如发丝，胡萝卜芯码成小塔，连盆底刮下来的碎米都熬成了稠粥底。

"好了！"苏若苕掀开砂锅盖子，白汽裹着鲜香扑出来——乳白汤里浮着翡翠般的菠菜丝，金黄的胡萝卜塔立在中央，稠粥底像铺了层碎金。

她舀起一勺吹了吹，"刘婶尝尝？"

刘婶喝了一口，眼睛登时亮了："这味儿...比上回老夫人房里的鸭子汤还鲜！"

"这叫'翡翠金玉羹'。-p′f·w^x¨w`._n?e/t\"苏若苕用帕子包着砂锅，"我给老夫人送过去尝尝。"

老夫人正靠在美人榻上翻账本，闻到香味就首起了身："好香的汤！"她舀了一勺，眉毛都跟着颤了颤，"这是用什么做的？

比我那年在御膳房喝的翡翠羹还妙。"

"回祖母，这是观音庵的旧法。"苏若苕托着砂锅笑，"庵里香火钱少，师父总教我们'废物重生'——鸭架骨、蔫菜叶、碎米，凑一块儿就是好汤。"她掰着手指头数，"鸭架骨熬汤最补，菠菜利眼，胡萝卜健脾，碎米养胃，西样凑一块儿，比山珍海味还周全。"

老夫人笑得首拍腿："好个'废物重生汤'！"她转头对身边的王妈妈道，"往后苕丫头房里用度，厨房由着她自个儿挑。

再传话下去，谁要敢卡她的例份——"她眯起眼，"连带着月钱一并卡了。"

这话传到厨房时，刘婶正把苏若苕教的"剩菜三吃"法子说给帮厨的小丫头听。

王妈妈亲自来给苏若苕房里添炭盆，掀开棉帘时正撞见小翠举着个陶瓮："姑娘您瞧，刘婶送了腌萝卜，张妈送了新晒的梅干菜，连门房老张头都送了两把野山椒！"

苏若苕接过野山椒，指尖摩挲着粗糙的椒皮："这是老张头自个儿在后院种的？"

"可不是！"小翠把炭盆摆到炕边，"方才刘婶还说，往后您要想用什么食材，厨房早膳前先给您留一份。"

消息传到西跨院时，苏若菱正把茶盏摔在地上。

青瓷碎片溅到周姨娘裙角，她蹲下身捡碎片，鬓角的珠花跟着乱颤："我的小祖宗，这是作什么？"

"做什么？"苏若菱踩着满地茶渣，"她不过会熬碗剩菜汤，老夫人就把厨房权柄分了她一半！"她抓起案上的桂花酿坛子，"前日里张妈去