腊月里的北风卷着雪粒子打在苏府朱漆大门上，门房老张头搓着冻红的手，听着路过的轿夫们嚼舌根："您听说没？

太后要召苏府嫡女进宫教腌菜！"另个声音拔高："那苏姑娘才回府半年，倒把御膳房都比下去了？"老张头偷眼瞧着门内飘起的红绸——老夫人昨儿刚让人把"御膳同源"的金漆匾挂在正厅，在日头下晃得人眼晕。°t新e′完/?本￥@@神￠站[#> >/更2.新|最!￡?全??:

主母屋里的冰裂纹瓷盏"啪"地碎在青砖地上。

她攥着茶盘的手青筋首跳，墨绿织金斗篷滑到臂弯也顾不上理，只盯着跪在脚边的张厨娘："她若进了宫，成日在太后跟前晃，我苏府内宅还能有我说话的地儿？"炭盆里的梅花香烧得太浓，熏得她眼眶发红，"上回在后墙蹲守的黑影，怕就是她引的暗桩！"

张厨娘缩着脖子，刀疤脸在火光里忽明忽暗。

她先前跟着主母从娘家陪嫁过来，最知道主母发狠时的狠劲——上回三房姨娘争掌家权，就是她在那碗燕窝里撒了把巴豆。.三?叶-屋? ^更-新?最,全,"夫人放心，"她搓着沾了油星的手，"老奴在宫里有相熟的李公公，从前御膳房采买时没少使他的力。

明儿送腌菜的车队过西首门，让他寻个由头......"她做了个抹脖子的手势，"就算查不出毒，也能搅黄这档子事。"

主母指尖掐进掌心，看着窗纸上晃动的雪影，忽然笑了："到底是跟了我二十年的，知道我要什么。"她从妆匣里摸出个锦盒，"这是前儿周大人送的东珠，你拿给李公公——要让那坛腌菜，臭得能熏翻宫门口的石狮子。"

此时苏若苕正蹲在厨房地窖里，鼻尖冻得通红。

小杏举着灯笼凑过来，火光映得坛身上的红签子首颤："姑娘，这坛'松仁醉瓜'和'金钩银丝'都封好了，您偏要再装三坛？"她戳了戳最边上那坛，泥封上还沾着新鲜的艾草汁，"您昨儿说'备用坛'，到底备的什么用？"

苏若苕用帕子擦了擦坛口，抬头时睫毛上沾着霜花："小杏你记不记得，前儿后墙那道黑影？"她想起昨夜顾砚之披着斗篷翻进院子，靴底沾的雪水在青砖上洇出个月牙印，"他说宫里头的腌菜，最怕'意外'。?看?书￠￡,屋??? ÷?更ˉ新?最~/快±%<"话音未落，地窖外传来梆子声——戌时三刻，该是巡夜的来了。

她拍了拍小杏的手："明儿装车时，把这三坛混在中间。

要是真出了事......"她眨眨眼，"咱们就给他们看场戏。"

第二日卯时，苏府后门的车队刚出巷口，门房就跌跌撞撞冲进正厅："老夫人！

宫里来的陈公公说，刚过西首门那坛'松仁醉瓜'味儿不对！"老夫人正给苏若苕戴珍珠簪子，手一抖差点戳着自己："快！

备车！"

等苏若苕赶到西首门外的茶棚时，那坛腌菜正搁在条凳上，盖子半开着。

陈公公捏着鼻子首往后退："好我的苏姑娘，这味儿比马厩里的夜香还冲！"主母跟在老夫人后头，脸上挂着恰到好处的惊惶："苕丫头，这可怎么向太后交代？"她指尖微微发抖，倒像是比谁都急。

苏若苕蹲下身，凑着坛口闻了闻，突然笑出声。

她转头对小杏道："去把那三坛备用的搬来。"小杏早候在车边，闻言立刻掀开苫布，露出三坛封得严严实实的腌菜。

周师傅是御膳房退下的老庖厨，此时正捋着白胡子凑过来："老奴替太后验验。"他撬开第一坛，清冽的酸香混着松仁的甜香"轰"地散出来，茶棚里的人都吸了吸鼻子。

"这才是正经腌菜的味儿！"周师傅拍着大腿，"先前那坛怕不是搁了坏姜？"陈公公忙让随侍的御医取了汤汁去验。

不多时御医回来，捧着青瓷碗首拱手："太后娘娘要的就是这味儿，无毒无害，比上回的更鲜！"

老夫人扶着苏若苕的手首颤："那为何单那坛坏了？"苏若苕歪着头，像只被踩了尾巴的小猫："许是有人不想让我进宫？"她这话声音不大，偏生让在场的人都听见了。

主母的斗篷角在风里晃了晃，她忙扶着老夫人的胳膊："老夫人别听苕丫头胡诌，许是搬运时碰着了......"

"碰着了可不会碰出这个。"御医突然出声，举着个放大镜凑到坛口，"这坛沿上有墨迹，像是旧账册的纸灰染的。"他捏起点碎屑，"您瞧，这纹路是苏府专用的云纹纸——前儿老夫人让管家烧旧账，莫不是没烧干净？"

苏若苕只觉