月上柳梢头时，苏若苕立在闺房窗前，望着檐角铜铃被夜风吹得轻晃。/l!u~o-l￠a+x!s_..c¨o^m/

春桃己带着小翠从角门溜了出去，她指尖摩挲着案头那盏琉璃灯，灯芯噼啪炸开个灯花——像极了三年前在观音庵替香客调解纠纷时，那对为争供果闹得脸红脖子粗的妯娌，最后被她一句"菩萨看了要替你们数佛珠数到天亮"哄得破涕为笑的模样。

城南老槐树下飘着若有若无的艾草味。

小翠缩着脖子往树后躲，就见个裹着青布衫的老妇人从暗影里钻出来，手里攥着个油布包："可是苏家姑娘让你来的？"

"是。"小翠把春桃塞给她的半块桂花糕递过去，"阿红阿姐，这是我家姑娘说您爱吃的。"

老妇人的手在抖。

她接过糕点时，油布包"啪嗒"掉在地上，露出半本边角发脆的旧账册。"林掌柜走前咳得厉害，血沫子染红了床帐..."她蹲下身捡账册，声音哑得像破风箱，"他抓着我手腕说，'要是有个姓苏的姑娘问起桃夭露，你就把这个给她——里面藏着能让沉水香再飘起来的秘密'。?咸?鱼/看¨书￠网? ?最-新*章!节¨更′新,快_"

小翠捧着账册往回跑时，苏若苕正对着铜镜摘簪子。

她听见窗外有猫叫，便把铜盆往地上一放，"哐当"声惊得春桃差点把茶盏摔了："姑娘？"

"嘘。"苏若苕接过账册，油布上还沾着草屑。

她翻到第二页，就见一行小字歪歪扭扭："西月初八，柳娘子送来沉水香十二匣，收条在苏前夫人处。"

"沉水香..."她指尖发颤。

母亲旧信里夹的香包，可不就是这股子清冽里带点甜的味道？

次日卯时三刻，苏若苕抱着账本晃进胭脂库。

陈嬷嬷正踮脚擦博古架，见她来忙福身："姑娘今日怎得空？"

"老夫人说要清点库存，我想着嬷嬷最熟，特来讨教。"苏若苕把账本往桌上一摊，"您看这页——三年前七月十五，有位柳姓女子送来特制香料。*0!0-小!说~网` ?最_新.章^节\更?新/快_"

陈嬷嬷正拨算盘的手顿住了。

她盯着账本上"柳如烟"三个字，眼角忽然湿了："那女子...穿月白衫子，说话轻得像片云。"她用帕子擦了擦眼，"那日她跪在佛堂求签，说要给故友配个香。

老夫人见她可怜，让我带她去库房挑料子。"

"故友？"苏若苕心跳漏了一拍，"她可提过姓苏？"

"提了！"陈嬷嬷一拍大腿，"她说'苏姐姐最喜沉水香'，还说要送我两包茉莉花茶——"她突然噤声，目光扫过苏若苕腰间的香包，"姑娘这香...莫不是..."

"是母亲留下的。"苏若苕喉头发紧。

午后她翻出母亲的旧信匣，最底下压着半封没写完的信："如烟姐昨日送来沉水香，说这香能镇住府里的阴寒。

我总觉得...她眼里有泪。"

"镇住阴寒？"她对着阳光看信笺，隐约能看见背面的压痕，像是个盒子的轮廓。

母亲早逝那晚，她抱着个檀木匣跪在佛堂，是不是就藏着这东西？

未时三刻，顾砚之的脚步声碾碎了廊下的竹影。

他手里攥着张户部公文，墨香混着松烟味飘进来："查着了。

林掌柜的账册半年前到过礼部员外郎周明远手里，可没等抄录就不见了。"

"周明远？"苏若苕转着茶盏，"上月老夫人寿宴，他夫人还夸我腌的糖蒜好吃。"她忽然笑出声，"怪不得那日在花园遇见周夫人，她盯着我鬓角的珠花看了三回——原是在找账册的影子。"

顾砚之抽走她手里的茶盏："你倒还有心思笑。

周明远的岳父是左都御史，背后..."

"我知道。"苏若苕收起账本，"所以今晚得请他们来听戏。"

月上东墙时，花园假山下的虫鸣突然哑了。

苏若苕举着个琉璃灯，故意提高声音："小翠，你说这账册里写的...那位藏在幕后的大人，会不会也爱喝糖蒜汁？"

"姑娘莫要胡说！"小翠配合地急得首跺脚，"要是被人听去——"

"被人听去又如何？"苏若苕转身对着假山后的竹丛，灯影里映出两个缩成一团的影子，"你们主子等不及要账册，总不能让人家等凉了糖蒜不是？"

竹丛里传来衣料摩擦声。

一个小丫头跌跌撞撞跑出来，扑通跪在地上："