案上两支红烛烧到半截，烛泪在青铜烛台里堆成琥珀色的小山。+秒-章_节`小~说/网. ,更/新`最\快?

苏若苕指尖捏着刺客密令的黄绢边角，另一只手按住暗格里那张泛着旧色的奏折，两张纸在烛火下轻轻相触，像是两尾游到一处的鱼。

"砚之你看。"她俯下身，发梢扫过纸页，"这墨迹晕染的纹路——"手指沿着奏折上"太子李承煜"的落款划过去，又移到密令末尾那个模糊的朱印，"前朝太子的私印是螭虎纽，这密令的印泥里掺了金箔，和当年太子赏赐近臣的印泥方子一模一样。"

顾砚之放下茶盏凑过来，袖中沉水香混着旧纸页的霉味飘进苏若苕鼻端。

他屈指叩了叩两张纸的边缘："纸张是同批造的。"指腹蹭过纸背，"你摸，这竹纤维的纹路，和侯府书库藏的前朝内府笺完全吻合。"

苏若苕的指甲无意识掐进掌心。

母亲临终前绣的并蒂莲帕子还在袖里，针脚硌得手腕生疼。"奏折写于太宁三年西月初七，密令是西月初九。"她从怀里摸出个铜制的小算筹，在案上摆出两个日期，"两天时间，从太子书房到刺客手里......"

"中间必有人做了传信的桥。"顾砚之抽走她手里的算筹，指节覆上她微凉的手背，"若苕，你在想什么？"

她望着烛火里跳动的影子，忽然笑了："在想观音庵的老主持说过，最像的两片叶子，往往长在同一根藤上。¨第,一/看-书\网_ +最`新`章.节^更′新′快_"话音未落，案角那本侯府旧档"啪"地被翻开，顾砚之的指尖停在某一页："看这个。"

苏若苕凑过去，泛黄的纸页上用朱砂笔圈着一行小字："柳氏，名如烟，原长公主身边二等侍女，太宁二年随主出奔，后失其踪。"她喉咙发紧："原来你父亲......"

"我爹当年管着侯府暗桩。"顾砚之合上旧档，指腹抹过封皮上的浮灰，"但他从未提过这事儿。"他抬眼时眼底像压了块冰，"若苕，有些秘密，藏得越久，捂得越紧。"

老夫人突然发出一声轻咳。

三人同时转头，见她缩在酸枝木靠背椅里，银红缠枝牡丹的坎肩滑到臂弯，像片被风揉皱的花瓣。"当年你祖父......"她枯瘦的手指抠着椅面的云纹，"他说长公主救过他命，这孩子不能不管。

可柳氏抱着婴孩来的时候，那孩子......"她突然顿住，喉结动了动，"那孩子身上有块玉坠，刻着'承安'二字——"

苏若苕浑身一震。?白!马.书*院* ,首_发`

她十岁那年在观音庵后山坡挖荠菜，曾在老槐树下捡到半块玉坠，当时被主持说是野孩子丢的，后来她拿红绳系了挂在床头，前月回府时收在妆匣最底层。

"后来呢？"顾砚之的声音放得极轻，像是怕惊碎了什么。

老夫人的眼泪掉在衣襟上，洇开个深色的圆："柳氏说玉坠被人抢了。

再后来......"她突然抓住苏若苕的手腕，力气大得惊人，"苕苕你记不记得，你生母临终前总说'阿苕像极了她'？"

苏若苕被攥得生疼，却听见自己心跳如擂鼓。

母亲床前那尊翡翠香炉突然浮现在眼前，炉身雕着缠枝莲，她曾偷偷数过，一共十八朵——此刻她猛地抽回手，从妆匣暗格里摸出个油纸包。

"这是母亲香炉里的残灰。"她抖开油纸，黑色的香灰簌簌落在案上，"前儿我见厨房腌梅子用米汤去涩，突然想起......"她取过茶盏倒了小半盏温水，加了两滴醋，用银簪搅了搅，再把香灰撒进去。

三人盯着茶盏。

原本澄清的水慢慢泛起浑浊的绿，像春末池塘里浮起的青苔。

"这是......"顾砚之眯起眼。

"抑制生机的药。"苏若苕指尖发颤，"我在庵堂见过，老主持给病得只剩半口气的香客用，让他们吊着命等亲人来见最后一面。"她突然笑出声，却比哭还难听，"原来母亲不是病，是被人用香'养'着——活着，醒着，却记不得自己是谁。"

老夫人的手帕掉在地上，她浑然不觉："当年我发现那香不对，让人换过三次，可每次柳氏闻到新香就闹着要寻死......"她突然捂住嘴，眼泪从指缝里渗出来，"是我蠢，以为她只是病糊涂了，哪里知道......"

窗外传来急促的脚步声。

沈清妍掀帘进来时，鬓边的珍珠步摇晃得人眼花。

她手里攥着封急信，素白的袖口沾着星点墨迹："刚从宫里