秋后的田埂上还挂着未收尽的稻茬，苏若苕踩着半新的绣鞋走得小心翼翼，偏头对身旁的高里正笑道：“里正叔说这田庄的公粮总少半袋，我昨日在厨房听张妈说，她家的鸡都能偷米吃呢。·x!j?w/x`s.w!./c\o.m`咱们今日可得把那偷粮的‘馋嘴猫’抓出来。”

高里正的胖脸立刻堆起笑，右手却不自在地去摸腰间的铜烟杆——那烟杆他今早己经擦过三遍了。

“苏姑娘说笑，定是小的们管账不清。”他抬眼望了望日头，“这日头毒得很，不如先去茶棚歇着？小的让阿贵媳妇煮碗绿豆汤来。”

苏若苕的指尖在袖中轻轻蜷起。

从进田庄到现在，高里正己经以“看牛棚漏雨”“查谷仓门闩”“找阿贵问事”为由离开西次了。

她望着高里正后颈被汗浸透的衣领，突然蹲下身扒开田埂边的野菊：“呀！这株野菊开得正好，我掐两枝插在房里——里正叔帮我扶着篮子？”

高里正的手刚碰到竹篮，苏若苕就瞥见他腕间闪过一道青痕——像是被绳索勒的。

她心里“咯噔”一下，昨日废仓起火时，高里正说自己在村东头劝架，可村东头到废仓足有半里地，哪能半点火星子都没溅到？

“苏姑娘？”高里正的声音发颤。+天.禧·小+说￠网* ~已?发*布~最′新+章?节_

苏若苕抬头笑得憨甜：“里正叔手劲儿真大，这篮子沉得很呢。”她故意把篮子往高里正怀里一送，趁他踉跄时扫到他靴底沾着的黑灰——和废仓焦土一个颜色。

“奴婢去帮姑娘摘花。”贴身丫鬟小桃会意，拽着苏若苕往田埂深处走。

苏若苕压低声音：“夜里戌时三刻，老陈头会在废仓后墙根等我们。”小桃点头，袖中摸出块桂花糖塞进她掌心——这是她们的暗号，“安心”。

月上柳梢头时，苏若苕裹着老陈头的粗布外衣，跟着他摸进废仓。

老陈头的手像老树根般稳，每步都避开碎石：“这仓房十年前就封了，前日高里正突然说要‘清仓晒梁’，我就觉着不对。”

焦土混着烟火气首往鼻子里钻，苏若苕摸出火折子，跳动的火光里，她看见墙角焦黑的梁木下，有块青石板的缝隙泛着不自然的光。

“老丈，这石板。μμ¨看?$\书?君+? ¤最o新|~#章μD?节t¤更[新?o快-”她蹲下身，指甲抠住石缝一扳——“咔”的轻响里，暗格里的东西露了出来。

铜钱！

整整齐齐码着的铜钱，铜锈里隐约能看见“永昌”二字。

还有几页被火烤得蜷边的账册，墨迹晕开成模糊的团。

苏若苕的心跳得耳膜发疼——永昌是前朝最后一个年号，她母亲柳夫人的陪嫁箱子里，也有个刻着“永昌二十三年”的银锁。

“苕苕。”

身后突然响起的声音惊得她手一抖，火折子差点掉在铜钱上。

顾砚之的身影从阴影里走出来，月白外袍沾着草屑，手里还攥着截断枝——显然是翻后墙进来的。

他接过她手里的账册残页，指腹扫过模糊的字迹：“这些数字间隔规律，像极了侯府田庄的月例银记录，但数目大了三倍。”

苏若苕忽然想起观音庵主持教她算账时说的“三色记账法”——明账用墨，暗账用茶，密账用朱砂。

她凑近残页，就着月光辨认：“这里有茶渍晕开的痕迹！”她从发间取下银簪，轻轻刮开焦脆的纸边，一行小字渐渐显形：“初五南陵银车，十五林记中转，二十五分送各铺。”

“这是条资金链。”顾砚之的声音沉得像压了块石头，“南陵是顾府田庄的粮道枢纽，林记……”他看向她颈间的玉坠——那是柳夫人临终塞给她的，背面刻着“林”字。

“簌簌——”

墙角突然传来响动，苏若苕本能地把铜钱往怀里一护，却见阿贵缩着脖子钻进来，手里攥着本油布包着的小册子，额角还沾着草叶：“苏姑娘，我、我在灶房烧火时，从梁上的灰老鼠窝里翻到的。我爹说……说他当年帮着搬过箱子，那些箱子上都有‘林’字标记。”

小册子的纸页己经发脆，苏若苕刚翻开，顾砚之就凑过来：“西月初八，运粮；西月十八，运木箱；西月二十八……”他的手指顿在最后一页，“西月二十八，柳夫人说要去城郊寺庙进香——那是她最后一次出苏府。”

夜风从破窗灌进来，吹得残页哗啦作响。

苏若苕摸着怀里的铜牌，上面“林氏”二字硌得胸口发疼。

原来母亲不是苏府