清晨的阳光透过窗棂洒在桌案上，顾北日合上《百草纲目》，眼中闪过一丝疲惫。~g,g.d!b`o`o`k\.￠n*e_t^

三天两夜不眠不休，他终于将这本厚厚的药典尽数记下。

“砰！”

房门被粗暴地推开，陈掌柜背着手走了进来：“背得如何了？”

顾北日起身行礼：“回师父，弟子已全部记下。”

“哦？”陈掌柜挑了挑眉，似是有几分惊讶，“血见愁有何特性？”

“性寒味苦，生于阴湿之地，叶呈锯齿状，茎有红纹。可解热毒，但用量过大会导致气血凝滞。”

“七心海棠呢？”

“花开七瓣，色如凝脂。其根可炼制续脉丹，但花瓣有剧毒，触之即溃烂。”

陈掌柜接连问了十几个冷门药材，顾北日都对答如流。老者的眼神渐渐从怀疑变成了惊讶。

“不错。"陈掌柜难得地点了点头，"从今日起，你负责分拣药材。

记住，错一罚十！”

“弟子遵命！”顾北日抱拳弯腰。

陈掌柜捋着胡须走了出去，看样子很是满意。

就这样，顾北日正式开始了在百草堂的学徒生活。

每日天不亮就要起床，先是分拣新进的药材，然后研磨药粉，清洗丹渣，忙到深夜才能休息。

陈掌柜脾气古怪，稍有不顺便厉声呵斥，其他学徒都战战兢兢，唯有顾北日始终不卑不亢。

一个月后的深夜，顾北日正在后院清洗药碾，突然听到丹房传来一声闷响，接着是陈掌柜的痛呼。!q~i_u?s*h¨u,b.a+n/g_.,m^e*

“师父？”顾北日放下手中药碾子，快步走向丹房。

“别进来！”陈掌柜厉声喝道，但已经晚了。

顾北日推开门，只见丹房内烟雾弥漫，陈掌柜瘫坐在地上，右手一片焦黑，身旁的丹炉还在冒着青烟。

“火毒反噬……”顾北日一眼就看出问题所在，立即转身从药柜取来冰魄草和青灵粉，“师父，得罪了。”

不等陈掌柜反对，他已经将药粉敷在伤口上。

“你……”陈掌柜本想呵斥，但手上传来的清凉感让他沉默了。

顾北日动作娴熟地包扎好伤口，又取来清水：“师父可是在炼制凝火丹？”

“你怎么知道？”陈掌柜眯起眼睛。

“丹渣中有赤炎砂和冰心莲的气息，这两味药只有炼制凝火丹时才会同时使用。”

顾北日指了指角落的药渣，“而且师父手上的灼伤带着蓝纹，是冰心莲药力未散的表现。”

陈掌柜盯着顾北日看了许久，突然笑了：“好小子，倒是小瞧你了。”

他挣扎着站起身，“既然看出来了，可知老夫为何失败？”

顾北日思索片刻：“冰心莲性寒，赤炎砂性烈，二者相克。

若弟子没猜错，师父是想以水火相济之法成丹，但火候掌控稍有偏差，导致药性冲突加剧。”

“哈哈哈！”陈掌柜突然大笑，“好一个水火相济！顾北日，你可知道，就凭你这番话，玄鼎城大半丹师都要羞愧而死！”

他踉跄着走到一个木箱前，取出一本泛黄的书册扔给顾北日：“拿去。¨x*s\c_m?s_w·.?c^o·m+从今日起，每晚子时来丹房，老夫教你真正的丹道。”

顾北日接过书册，封面上《青囊丹诀》四个字龙飞凤舞。

“多谢师父！”

“别急着谢。”陈掌柜冷哼一声，“丹道一途，凶险万分。稍有不慎，轻则残废，重则丧命。你若怕了，现在反悔还来得及。”

顾北日直视陈掌柜的眼睛：“弟子不怕。”

“好！”陈掌柜拍了拍顾北日的肩膀，“记住，丹道即人道。炼丹如炼心，心不正，丹必毒。

若你堕入邪道，纵使天涯海角，老夫也会亲手清理门户！”

“是！”

从那天起，顾北日的日子更加忙碌。

白天仍是做杂役，但每到子时，陈掌柜就会准时在丹房等他。

最初只是辨认药材，学习控火之术。渐渐地，开始接触简单的丹药炼制。

“丹分九品，一品最高，九品最低，自五品开始可凝制丹纹，同样一到九纹，九为极。

你现在炼的清灵散，连九品都算不上。”

陈掌柜看着顾北日第一次炼制出的黑色粉末，毫不留情地批评，“火候太急，药性全失。重来！”

顾北日擦了擦额头的汗水，重