夜色渐深。\c￠u?i~w_e·i^j+u!.^i`n~f?o~

寒风卷着街头若有若无的米粥香气，钻进秦萧临时的下榻处。

这里曾是驿站的一间上房，如今成了他的指挥所。

赵五带着一身寒气推门而入，身后跟着两名精瘦的汉子，脸上还带着灾民特有的蜡黄和麻木。

“大人，问到了些东西。”赵五单膝跪地，向秦萧禀报道。

秦萧头也没抬，目光依旧死死盯着桌上摊开的一堆账册。

这些是刘坤和王植下午呈上来的，记录着去年赈灾粮的发放明细。

“说。”

他只吐出一个字。

“弟兄们混在粥棚里，听了不少闲话。”赵五示意一个手下开口。

那汉子清了清嗓子，学着灾民的语气：“他们都说，去年冬天确实发过一次粮，但每人只领到几升陈米，吃了还拉肚子。官府贴的告示，写的可是每人一斗精米！”

“还有，好几个人都提到，城西的‘常丰仓’三个月前走了水，烧了一夜，说是天干物燥，意外失火。可有人偷偷说，那天晚上根本没起风，还下着毛毛雨，怎么可能烧那么旺？”

“俺们还打听了那个‘刘氏商行’，都说没听过。但有个老跑船的说，三个月前，确实有一支插着‘刘’字旗的船队，神神秘秘的，半夜从城外一个野码头出发，往北去了。船吃水很深，肯定是重货！”

赵五总结道：“大人，线索都对得上，但又好像都断了。.新/完¨本_神`站~ !免.费~阅′读^粮仓烧了，死无对证。那商行查无此人，船也早走了……”

这些零碎的消息，就像一把散沙，根本攥不成拳头。

秦萧终于从账册上抬起了头。

他的手指轻轻敲击着桌面，发出笃、笃、笃的轻响，在寂静的房间里格外清晰。

他的大脑，此刻正以前所未有的速度运转。

超凡的悟性，让他能从这些看似杂乱无章的信息碎片中，瞬间捕捉到一条贯穿始终的暗线。

脑海中浮现出账本上的信息。

常丰仓，失火。

时间，三个月前。

刘氏商行船队，时间也是三个月前。

野码头……

秦萧的瞳孔猛地一缩。

他霍然起身，走到墙边挂着的那副都畿道堪舆图前。

他的手指在地图上划过，从州城的位置，一路向西，最后点在一个不起眼的地方。

“常丰仓。”

然后，他的手指顺着图上的通济渠，缓缓移动。

“官办的码头有三处，盘查严密，大量的粮食运出去，不可能不留痕迹。”

他的手指停在了一个标注为“李家渡”的地方。

“所以，他们需要一个自己的码头。一个不受官府管辖，可以为所欲为的地方。”

赵五和两个手下看得一愣一愣的，完全跟不上秦萧的思路。*l_a~n!l^a?n,g?u*o`j′i^.?c~o-m+

秦萧仿佛在自言自语，又像是在对他们下达命令。

“赵五，去查，城中姓李的豪绅大户，最近三个月内，有谁在城外通济渠沿岸，大兴土木，修建过庄园或者码头？”

赵五脑子嗡的一声，一条线好像突然被接上了。

“大人的意思是……那粮仓的火是假的！他们把粮食偷运出去卖了？”

“卖？不。”

秦萧冷笑一声，眼神里透出彻骨的寒意。

“北边是什么地方？是边镇。今年开春，朝廷为了防备北狄，从江南调集了大量军粮北上。这批粮食，就是他们准备冒充江南漕粮，卖给朝廷的！监守自盗，再把盗来的东西高价卖回给主人。这帮蛀虫，算盘打得真响啊！”

一石二鸟，不，一箭三雕！

烧毁粮仓，销毁证据，是第一层。

偷运粮食，赚取暴利，是第二层。

最后，把这批本就属于朝廷的赈灾粮，再当成军粮卖给边军，从国库里再捞一笔！

好一招偷天换日！

赵五倒抽一口冷气，只觉得后背发凉。

这不仅仅是贪腐，这是在挖大周的根基！

“那……那‘刘氏商行’，就是刘坤……”

“八九不离十。”

秦萧的语气平静得可怕，“但主谋绝不止他一个。这么大的手笔他一个人吞不下，也没这个胆子。王植还有那个在背后操盘的李家，都是一根绳上的蚂蚱。”

他转过身目