……‘阅读’的时间。”林临轻轻拍了拍腿上的笔记本，“他要收的，不是我的命。而是我从这本笔记里，看到的东西。”

王建国似懂非懂，但他没有再追问。他己经明白，自己卷入的，是一个他完全无法理解的、神明与魔鬼之间的游戏。他能做的，就是无条件地，执行“君主”的每一个命令。

车子先后将己经失魂落魄的张玄陵和桃子送回了家。

最后，只剩下林临和王建国两人。

当SUV停在林临那栋老旧的公寓楼下时，东方的天际，己经泛起了一抹鱼肚白。

新的一天，似乎就要开始了。

但林临知道，这只是一个虚假的黎明。

真正的黑夜，才刚刚降临。

“林先生，”下车前，王建国突然开口，语气无比郑重，“无论发生什么，只要您一句话，我和我手下的人，随时待命。”

林临看了他一眼，从他眼中，看到了一种近乎盲从的忠诚。

他点了点头，没有接受，也没有拒绝。

“回去休息吧。”

说完，他推开车门，拿着那本笔记，走进了公寓楼的阴影里。

回到自己的狗窝，林临反锁上门，背靠着门板，缓缓地滑坐在地。

他全身的力气仿佛都被抽空了。

他将那本深蓝色的笔记扔在地板上，离自己远远的。然后，他抱着头，将脸深深地埋进了膝盖里。

恐惧、疲惫、绝望……种种情绪像是决堤的洪水，瞬间将他吞没。

他不再是那个漠然的君主，也不是那个冷静的骗子。

他只是林临。

一个被卷入神明游戏中，随时可能被碾死的、可悲的普通人。

他不知道自己该怎么办。

他甚至不知道，自己还能不能看到明天的、真正的太阳。

不知过了多久，他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛，看向了静静躺在地板上的那本笔记。

它就像一个来自深渊的邀请函。

拒绝它，会被“清理工”找上门，抹除。

接受它，阅读它，理解它……

或许，能获得对抗“清理工”的力量。

但代价，可能是彻底失去自我，变成另一个像设计师一样的、被知识逼疯的疯子。

一条是立刻死。

一条是……疯了之后再死。

林临发出了一声介于哭和笑之间的、嘶哑的抽气声。

他伸出颤抖的手，缓缓地，再次将那本笔记，捡了起来。

他翻开了第一页。

这一次，他不再抗拒。

他开始强迫自己，去理解扉页上那段癫狂的文字，去首视那些扭曲、诡异、会造成精神污染的图画。

他要活下去。

哪怕代价是……变成魔鬼。