他朝着环绕青铜龙圣所的低矮岩脊靠近——那是永恒者诺兹多姆在早已逝去的同族骸骨间守望的圣地。

然而随着地面逼近，克罗诺姆的犹豫却愈发强烈。最后一刻，他再度调整双翼角度，猛地冲回高空，转而沿着圣所外围划出一道宽阔的弧线盘旋。

或许该把会面推迟到明天？他试图说服自己：青铜龙王日理万机，定然有更重要的事务。可就在他几乎要调头飞回巢穴时，脑海中突然浮现出永恒者一季前对幼龙们的训诫：“时光之沙浩瀚，却粒粒珍贵。莫要虚掷分毫。”

回忆让克罗诺姆羞愧地蜷起爪子。他此刻的行为何等愚蠢！青铜龙身为时间的守护者，他再清楚不过——时光从不为谁的怯懦驻足。要么为变形之日做好准备，要么徒耗光阴。

他猛然展开双翼，任由气流托着自己缓缓降落在岩脊上。周围嬉戏的幼龙们早已注意到他的踌躇，投来促狭的目光和窃笑。克罗诺姆昂起头颅，故作威严地从他们身旁走过，只矜持地点头致意。“等你们的变形之日来临，保准比我还慌。” 他暗自安慰道。

克罗诺姆沿着蜿蜒小径向山脊顶端走去，为了平复心情，他深深吸了一口凛冽的空气屏住呼吸。天然石径顺着斜坡向下延伸，逐渐变成开凿在岩壁上的宽阔阶梯，通往圣所的沙谷。当他踏下最后一级台阶时呼出这口气，随即吸入的已是这片魔法绿洲金色辉光烘暖的融融暖流。

这里仿佛封存着一小块往昔的时空碎片——那时诺森德还沐浴在明媚阳光中。又或者，这可能是尚未降临的未来一瞥。无论如何，这片圣地瑰丽而神奇，正是永恒者伟力的具象明证。在沙海与龙骸中央，诺兹多姆正独自静卧，如同漂浮在时光之海上。!微￠趣′暁!说^ ·勉,肺+阅·毒?沉默。沉思。他的思绪定然正徜徉在无数时间长河的瞬息之间。

克罗诺姆缓步上前，恭敬地低下头颅：

"伟大的诺兹多姆，我能与您谈谈吗？"

"当然可以，克罗诺姆。来沙地上坐吧。"巨龙的嗓音既蕴藏智慧又饱含慈爱。

每当诺兹多姆憩于沙中，周身总会自然浮现精妙纹路。年轻的龙小心翼翼地落脚，生怕踩坏这些图案。在克罗诺姆眼中，这些蜿蜒的沙痕比任何艺术品都更美丽——正因其转瞬即逝的脆弱特质才更显珍贵。然而尽管他再三谨慎，那些螺旋纹路依旧分毫不差地保持着完美形态。年轻的龙心头突然泛起一丝嫉妒：连流沙都比自己更笃定从容。

克罗诺姆与永恒者相对而坐，自觉渺小如尘。仅仅是置身在这位见证过无数世纪风云的族长面前，就让他觉得自己比一粒沙子还要微不足道。

片刻的宁静在二者之间流淌，随后被年轻的巨龙笨拙打破：

"伟大的诺兹多姆，您知道的，我的变形之日就要到了。当然您肯定知道，因为您是永恒者，见证过一切过去、现在与未来。但我……只是个微不足道的青铜幼龙，我看不见未来……我连该选什么形态都拿不定主意。我在想，既然您知晓未来，或许能告诉我将来会选择什么形态？或者未来的我已经选择了什么？这不算作弊，因为对您来说那已经是既定事实。虽然您有戒律约束，但也许这次能稍微通融——"

"克罗诺姆。"古老的巨龙温和却坚定地打断他。

"啊？"

"记得呼吸。"

克罗诺姆这才缓缓深吸一口气。他暗自希望，只要沉默得够久，就能忘记此刻的窘迫。

"抱歉。"他小声说道。

诺兹多姆的声音如流沙般徐徐响起：

"没有哪条青铜龙是微不足道的。告诉我，在你心中，变形之日意味着什么？"

"它意味着……您和其他龙王信任我，让我能以凡人的形态生活在他们之中。我越能融入他们，就越能帮助他们理解我们龙族。所以选对形态很重要。我希望他们看见的是 "我"，而非我的鳞片与獠牙。"

诺兹多姆巨大的青铜头颅微微颔首。随着一次缓慢的眨眼，金色魔法云雾笼罩了他。光晕逐渐收缩，最终消散时，原地矗立的已非巨龙，而是一位蓄着褐色胡须的高等精灵。

即便化作人形，永恒者仍保持着优雅与威严。他挺拔如远古君王，散发着睿智与从容。青铜鳞片化作他的铠甲，右肩甲被塑成龙首形状，衔着一只永不停歇的沙漏。

克罗诺姆哑然失声。他从未想过自己能幻化出如此高贵的形态。

精灵抬手轻挥，脚下的流沙随之变幻：

"自我们守护巨龙初次意识到