，许多地方的开明地主纷纷成立农业协会，讨论和交流提高农业生产水平的方法和手段，并出版杂志，改进生产技术和经营方式，建立示范农庄，举办农业展览会，推广改良的种子、牲畜和农具。商业也出现了繁荣局面，40 年代全国约有4000 个集市，出现了一些新的商业中心；对外贸易也迅速扩大，把俄国卷入了世界资本主义市场。30年代，一个私人股份公司修筑了从彼得堡到皇村的25 俄里铁路。尽管守旧派把铁路称为“有害的病症”，但这种先进的运输手段还是被逐渐采用了。同时，公路建设数倍、数十倍的增长，内河航运也迅速发展。由于帕·利·希林格在1832年发明了电磁电报，1835年在彼得堡建立了俄国第一个电报局。生活在前进，农奴制俄国在缓慢地朝资本主义方向演变。

在沙皇政府的压制和摧残下，先进的俄国知识分子继续顽强地抗争，进步思想在黑暗中摸索前进，不断进发出闪亮的火花。如同赫尔岑所说，这是一个“外在的奴役和内心的解放”交织的时代。