灾民们没有了可以果腹的食物，就会选择离开这个地方，到另一个地方去寻找食物，这是人的本能行为。在宋朝，这样的人群被称之为“流民”。可是，流民问题对于朝廷来说是非常严重的，一直能够稳定前行的人口普查工作遇到了障碍，紧接着就会影响到农业生产。在中国封建社会，农业生产一直就是按照“一个萝卜一个坑”这样的方式进行的，大量的人口无法控制地转移了，那么这个地区的农业生产就会留下一大片空白，第二年就会成了荒地，造成耕地的流失。这些说的是受灾的地方，那么那些“流民”又过着怎样的日子呢？他们或者是来到没有受灾的富庶之地，寻求一份能够填饱肚子的工作；又或者是迫于现实而做起了小偷；如果身体强壮点的，或许又会进入山林之中做起强盗；而后者因为对社会的不满，或许会做出更为出格的事情……

估计宋朝的皇帝学过心理学，他太清楚这些灾民在受灾之后最需要的是什么，那就是食物。在宋仁宗在位的时候，他设置了一个机构叫做“广惠仓”。马端临在《文献通考》中详细地记载了此事：

初，天下没入户绝田，官自鬻之。枢密使韩琦请留勿鬻，募人耕，收其租别为仓贮之，以给州县郭内老幼贫疾不能自存者，领以提点刑狱，岁终具出内之数上之三司。户不满万，留田租千石，万户倍之，户二万留三千石，三万留四千石，四万留五千石，五万留六千石，七万留八千石，十万留万石。田有余，则鬻如旧。四年，诏改隶司农寺，州选官二人主出纳，岁十月遣官验视，应受米者书名于籍。自十一月始，三日一给，人米一升，幼者半之，次年二月止。有余乃及诸县，量大小均给之。