尼柯三世王朝 1330年，被塞尔维亚人打败（参见第十一章→东欧→塞尔维亚→史蒂芬·第切斯基王朝）后，安德罗尼柯三世成功地抵御了欧洲邻国的进攻，在爱琴海取得一些胜利。但最终把安纳托利亚的大部分土地交给了奥斯曼土耳其人。

1341—1347年，内战 战争发生在安德罗尼柯之子约翰五世和挑战者约翰·坎特克森之间，色雷斯和马其顿遭到破坏。战争双方都曾与塞尔维亚人和土耳其人结成过复杂多变的联盟。拜占庭帝国失去了大部分本来已经在日益缩小的领地，其控制下的剩余地区都遭到严重威胁。

1347—1354年，约翰六世王朝（坎特克森） 他采用计谋占领了君士坦丁堡，他要求土耳其人提供援助打击塞尔维亚的史蒂芬·杜尚。土耳其人赶走了塞尔维亚人，并在加里波黎的欧洲沿海地区建立了一个立足点。

1355—1391年，约翰五世的第二个王朝 他占领了君士坦丁堡，迫使坎特克森退位。但他是个无能的君主，很快将阿德里安堡丢给了土耳其人（1365年），并于1366年被保加利亚的希希曼俘获。

1376—1392年，复杂的宫廷斗争 斗争发生在约翰五世、其儿子安德罗尼柯四世（1376—1379年）和曼努埃二世及其孙子约翰七世之间。土耳其人乘机占领了拜占庭的大片领土。

1391—1425年，曼努埃二世王朝 他的国家只包括君士坦丁堡、塞萨洛尼基和莫里半岛。

1391—1395年，土耳其人围攻君士坦丁堡 法国元帅简·鲍西昆特率领一支由志愿士兵和水手组成的小部队打退了土耳其国王拜巴斯一世在陆上和海上的反复进攻（1398—1395年），并因此获得喘息。