来临。

170年，济南百姓暴动；172年，会稽爆发许生起义；176年，益州夷族起事；178年，合浦、交趾等蛮族造反；180年，苍梧、桂阳发生农民起义；到了184年，张角、张宝、张梁领导的黄巾起义终于爆发，这是中国历史最著名的大起义之一，一时间，天下响应。

东汉政府大惊失色，遂以何进为大将军，屯兵都亭，镇守京师。在战略要地函谷、太谷、广成、伊阙、旋门、孟津、小平津、轘辕等地设八关都尉，以遏制起义军。发全军精兵，由北中郎将卢植、左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁分别率军攻击黄巾军。骁勇善战的汉政府军仍然实力强大，只用不到一年的时间，便剿灭张梁、张宝，而黄巾军的主帅张角病死，黄巾军的主力虽然被击破，但是其余部及全国其他起义军蜂起，大动乱的局面经久不息。

正当政府军全力以赴剿杀黄巾时，西部极不稳定的凉州地区再掀波澜，湟中胡人北宫伯玉与先零羌起事，拥边章、韩遂为帅，对抗朝廷。到187年，韩遂杀边章、北宫伯玉，与马腾、王国等人合兵，拥立王国为主帅，拥兵十多万人，割据一方，并且进击三辅，成为朝廷的心腹之患。