啷一声，腰间钢刀如同出洞的毒龙，带着刺骨的寒光和滔天的杀意，瞬间出鞘！

刀光如匹练，直指近在咫尺、脸上笑容瞬间僵死、眼中只剩下惊恐的王百万！

“狗贼！拿命来——！”陈庆的怒吼震得房梁上的灰尘簌簌落下，刀锋撕裂空气，带着必杀的决绝，眼看就要将王百万那颗肥硕的头颅斩落！

“住……手！”

一声嘶哑、微弱，却蕴含着不容置疑威严的断喝，如同垂死雄狮最后的咆哮，骤然响起！

一只冰冷、颤抖却如同铁钳般的手，死死地、用尽全身最后力气，抓住了陈庆持刀的手腕！是周开锡！

陈庆那雷霆万钧的一刀，硬生生停在了半空，距离王百万的脖颈不过半尺！

冰冷的刀气激得王百万颈后汗毛倒竖，他肥胖的身体筛糠般抖起来，一股腥臊的液体瞬间浸透了他的锦袍裤裆，顺着腿流到地上。

周开锡佝偻着身体，剧烈地喘息着，每一次吸气都如同破旧风箱在拉扯，发出嗬嗬的可怕声响。

鲜血，暗红色的、带着浓烈腥气的鲜血，开始不受控制地从他紧抿的嘴角溢出，一滴、两滴……迅速染红了他靛青色的前襟。

他死死抓着陈庆的手腕，阻止了那致命的一刀，然后，他用尽全身的力气，缓缓地、极其艰难地抬起头。

那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻布满了血丝，瞳孔因为剧痛和神经毒素的侵蚀而有些涣散，却依旧燃烧着一种洞穿一切的、冰冷的、带着无尽嘲讽的光芒。

他不再看吓得魂飞魄散、瘫软在地的王百万，而是越过他，目光如同淬了剧毒的冰锥，死死钉在同样面无人色、浑身抖如筛糠的知州赵汝贤脸上。

“赵……赵大人……”周开锡的声音微弱嘶哑，每一个字都像是从血沫里艰难地挤出来，带着一种令人毛骨悚然的平静笑意，“好……好手段……真是好手段啊……”

他喘着粗气，胸腔剧烈起伏，更多的鲜血涌出嘴角。

他死死盯着赵汝贤那双充满恐惧和绝望的眼睛，嘴角那抹嘲讽的弧度更加深刻，仿佛在欣赏对方濒死的挣扎。

“这……这毒……比刀枪……狠……比炮子……毒……”他断断续续地说着，每一个字都像浸透了血，“算计人心……比杀人……更绝……赵大人……王某……你们……赢了……”

话音未落，周开锡的身体猛地一阵剧烈的抽搐，如同被无形的电流击中！

他死死抓着陈庆手腕的那只手，骤然失去了所有力气，颓然滑落。

他高大的身躯再也支撑不住，如同被砍断的巨树，轰然向后倒去！

“军门——！！！”

陈庆发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的悲号！

他丢开钢刀，不顾一切地扑上去，在周开锡的身体重重砸在地上之前，用双臂死死抱住了他。

周开锡躺在陈庆怀里，身体还在无意识地抽搐着，脸色灰败如金纸，暗红的血沫不断从口鼻中涌出，染红了陈庆的衣襟。

他的眼睛微微睁着，瞳孔已经彻底涣散，却依旧固执地对着上方得月楼那绘着富贵牡丹的彩绘藻井，仿佛在质问这无情的苍天，又像是要将这污浊世间最后的一幕刻入永恒的死寂。

暖阁里，炭火依旧烧得通红，发出噼啪的微响。赵汝贤瘫坐在太师椅里，面如死灰，官帽歪斜，汗水浸透了他的里衣，浑身抖得如同风中的落叶。

王百万则像一摊烂泥般软在铺着厚厚绒毯的地上，锦袍下摆湿了一大片，散发着难闻的骚臭。

他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，反复念叨着：“死了……死了……他死了……真死了……”不知是极度的恐惧还是大仇得报的虚脱。

“死了！真死了！”一个心腹管家几乎是连滚爬爬地冲进来，声音因激动和恐惧而变了调。

“赵大人！王老爷！周开锡……周开锡他……断气了！就在席上！七窍流血，死透了！”

这声“死透了”如同丧钟，狠狠敲在赵汝贤心头。

他猛地一哆嗦，眼中最后一丝侥幸彻底熄灭，只剩下无边的恐惧和绝望。

他挣扎着想站起来，双腿却软得如同面条，试了几次都跌坐回去。

“好……好……”王百万却像是突然回了魂，他挣扎着从地上爬起来，脸上混杂着狂喜和后怕的扭曲表情，声音嘶哑地低吼着。

“死了好！死了干净！断我财路者，就该是这个下场！周扒皮！你也有今天！”他状若癫狂，眼中闪烁着一种病态的兴奋光芒。

“闭嘴！蠢货！”赵汝贤猛地一拍桌子，声音尖利得破了音，充满了恐惧。

“死了？他是死了！可他是怎么死的？死在你的河豚宴上！死在本官作陪的席面上！死在他刚刚抄没了你私货的时候！你以为左宗棠是吃素的？你以为他麾下那些如狼似虎的湘勇是摆设？等