筋首跳，声音发颤：“你、你怎么会有观音庵的账本？”

“因为有人总爱把秘密藏在最安全的地方。”苏若苕歪头笑，“可观音庵的香客，最爱拉着小师父说家长里短。”她顿了顿，故意拖长声音，“比如苏二姑娘上个月送了两匹杭绸给主持，说‘帮我收着点旧账’？”

苏若菱的脸瞬间煞白。

老夫人的拐杖又敲了两下：“王里正，跟我回京都见官。至于苏若菱……”她扫了孙女一眼，“去佛堂抄三个月《女诫》。”

暮色漫进祠堂时，苏若苕抱着新账本往回走。

路过西厢房时，里面传来压抑的抽噎声。

她脚步顿了顿，对着门缝道：“眼泪能哄人一时，哄不了一世。”话音未落，屋里的哭声戛然而止。

回到房里，小桃早备好了温水。

苏若苕泡着脚，翻开放在床头的新账簿。

烛火在“今日，真相初现”那行字上跳动，把墨迹染得暖融融的。

她打了个哈欠，把算盘往枕头边一搁——明儿要做的事可不少，得先把佃户们的租额重新理一理。

窗外，新月爬上了屋檐。