晨雾还未散尽，苏若苕揉着发涩的眼睛推开房门，就见小桃抱着一摞蓝布包袱候在廊下。?w_a~n,b!e?n`g_o^.?c/o~m*"小姐，刘伯天没亮就打发阿满送了新蒸的菜团子来，还说佃户们都等在祠堂前了。"

她低头瞥见自己昨晚随意搭在臂弯的月白衫子，前襟还沾着算盘珠子蹭的墨迹——这倒好，省得换衣裳装端庄了。

苏若苕对着铜盆掬了把冷水拍脸，指腹摩挲着腕间那串从观音庵带回来的菩提子，想起昨夜翻来覆去看了三遍的旧账本。

生母当年管田庄时，总爱在账册边角画小莲花，此刻那些淡墨的花瓣在烛火下泛着暖光，像在替她捏着把劲。

祠堂前的老槐树下，二十几个佃户缩着脖子搓手。

有几个上了年纪的认出苏若苕，慌忙要跪，被她三步并作两步搀住："刘伯您这是要折我寿？

昨儿还听您家小孙子说，我给他编的草蚂蚱能跳三尺高呢！"

人群里响起几声闷笑。

刘伯抹了把脸，粗粝的手掌蹭得胡茬扎响："苏小姐，昨儿那事......"

"今儿就说今儿的事。"苏若苕从怀里掏出个油布包，"观音庵的老主持说，我娘当年管账时，总爱把算盘搁在供桌底下——"她抖开油布，露出本边角磨得发亮的旧账册，"您瞧，这是大旱三年的实收记录，亩产二斗五升，连哪户交了半升稗子凑数都记着呢。/s′i,l,u/x-s¨w..-o\r_g\"

人群渐渐围拢过来。

那个昨晚哭着说被按手印的年轻媳妇攥着怀里的小娃，试探着凑近："苏小姐，我家那三亩洼地......"

"您说，我记。"苏若苕把算盘往石桌上一搁，竹笔在新账本上敲得哒哒响，"刘伯帮着核田垄，阿满去拿量谷斗——咱今日就把每块地的肥瘦、水旱都标明白。

往后交租不用摸黑签纸，日头底下算得明明白白，谁也甭想在账本子上动歪脑筋！"

有个黑瘦的汉子突然抹起眼睛："当年少夫人也是这么蹲在田埂上，拿草棍儿给咱们画亩产图......"

苏若苕的笔尖顿了顿。

她想起生母牌位前那盏总也不灭的长明灯，想起老夫人昨天说"你娘若在，定要夸你"时泛红的眼眶。

竹笔在"刘大柱家三亩洼地"旁画了朵小莲花，和旧账册上的痕迹严丝合缝。

日头爬到头顶时，石桌上堆了七本写得满满当当的新账。

苏若苕揉着发酸的脖子首起腰，正撞进老夫人的视线——不知何时，老夫人坐着软轿到了祠堂后角，王妈妈捧着个锦匣站在轿边。#?兰°?e兰D文?t学

"祖母！"苏若苕慌忙要行礼，老夫人却摆了摆手，目光落在她沾着草屑的发间："跟我回主院。"

主院正厅的八仙桌上，苏若苕展开用红笔标得密密麻麻的图表。"去年田庄实收稻谷三千七百石，按大晋律例，佃户缴三成交租，该是一千一百一十石。"她指尖划过"虚报两千五百石"那行字，"多出来的一千三百九十石......"

"都进了悦来当铺的账。"老夫人突然开口，声音像浸了冰碴。

她打开锦匣，露出叠盖着当铺朱印的借据，"王里正他娘上月在悦来当掉半幅宋绣，我让人查了流水——从三年前开始，每年秋租多报的部分，都折成现银进了这当铺。"

苏若苕瞳孔微缩。

她早猜到有后手，却没料到老夫人比她更快一步。"孙女装糊涂惯了，倒让祖母先查着了。"

"你当我这把年纪的人真瞧不见？"老夫人的拐杖点了点她的账本，"昨儿在祠堂，你故意把观音庵的账册翻得哗哗响——当我不知道你是要引蛇出洞？"

正说着，院外传来踢踢踏踏的脚步声。

王里正被两个护院架着拖进来，裤脚还沾着昨晚的尿渍，见了老夫人"扑通"跪下："老夫人明鉴！

都是二姑娘逼小的！

她说主母要给二姑娘备嫁妆，少不得要......"

"住口！"西厢房突然传来瓷器碎裂的声响。

苏若菱披头散发撞进来，发间的珠钗歪在耳后，"你个狗东西胡说八道！"

"二姑娘上月送我的杭绸还在库房呢。"苏若苕托着茶盏笑，"对了，那匹月白的，您说要'给主持添香油'——可主持说，您特意交代要'包旧账册'。"

苏若菱的指甲深深掐进掌心。

她望着老夫人越来越冷的脸色，