苏若苕跟着阿满往库房走时，鞋尖还沾着刚才蹲下身时蹭的灰。+x\d·w¨x.t^x,t¨.`c?o-m,

她盯着那点灰，心跳像擂鼓——石板缝里那半本账簿的封皮，"陈"字虽模糊，她却认得分明。

生母姓陈，这是前夫人的旧物？

"姑娘发什么呆呢？"阿满推了推她胳膊，"孙伯说您要查近三年的布料账册，他早备好了，就等您过目。"

苏若苕收敛心神，跨进库房时特意绕到西墙根。

青石板缝隙里的账簿还在，被她用碎砖压了个角。

她装作看廊下盆栽，脚尖轻轻碰了碰那块砖，确认账簿没被人动过，这才跟着阿满进了库房。

老孙头正捧着一摞账册从里间出来，见了她忙哈腰："大小姐，您要的账都在这儿，从三年前到上个月的，我都按季度码齐了。"

"有劳孙伯。"苏若苕接过账册，手指在泛黄的纸页上划过，突然顿住——最底下那本账册的封皮，和石板下那半本材质一模一样。

她垂眸掩住眼底的锐光，笑着道，"孙伯，我记得库房还有十年前的旧账？

我想比对下布料损耗率，您帮我找找？"

老孙头的脸瞬间白了："十年前的？那、那早该烧了......"

"烧了？"苏若苕歪头，"可我听老夫人说，前夫人最会管账，她经手的东西都要留底备查。!g+u+g+e\y/u_e!d?u·.?c.o?m·

孙伯莫不是记错了？"

老孙头额头冒出汗珠，搓着围裙角往库房最里间挪："我、我去找找......"

阿满凑到苏若苕耳边嘀咕："姑娘，孙伯平时最胆小，您怎么突然要查旧账？"

"因为有人想让旧账永远沉底。"苏若苕指尖敲了敲怀里的账册，目光扫过库房角落积灰的木箱——那里露出半截褪色的红绸，和生母陪嫁箱上的绣样如出一辙。

等老孙头哆哆嗦嗦捧出个霉味呛鼻的木箱时，天己经擦黑了。

苏若苕借着火折子的光翻开箱底的账簿，第一页就让她倒吸冷气：十年前的布料出入记录里，每年腊月都有大笔"虫蛀损毁"的批注，可具体损毁数量却写得模棱两可，有的写"若干匹"，有的干脆画个圈。

"阿满，去厨房拿盏防风灯。"苏若苕压低声音，"再让门房备辆车，我要去田庄找刘伯——他以前管过织坊，该知道这些布料的市价。"

阿满虽不明所以，却麻利应下。

苏若苕借着灯油的光誊抄关键页，笔尖在"前夫人监造"的批注上顿了顿。o?白?¨马μ>书??院.? ?免}费;阅]:读{

生母当年主管中馈，这些账册本该由她保管，如今却在库房角落蒙尘，其中定有文章。

一更梆子响时，刘伯的回信到了。

他在信里写："十年前苏府订的云纹锦，每匹市价八两，您抄的那笔'损毁三十匹'，折银二百西十两。

照这账上记的，十年下来......"

苏若苕捏着信纸的手发颤。

她望着窗外的月亮，忽然笑出声——原来继母总说她生母"出身商户不懂规矩"，合着是怕她懂账册里的规矩。

第二日卯时三刻，议事厅的门还没开，苏若苕就抱着账册等在了廊下。

老夫人来的时候，见她蹲在门槛边数蚂蚁，奇道："苕丫头，不在屋里歇着，蹲这儿做什么？"

"数蚂蚁呢。"苏若苕拍拍裙子站起来，"老祖宗您看，这蚂蚁排着队往东边搬粮食，像不像有人排着队往私库里搬布料？"

老夫人眯起眼："哦？"

等厅里坐满了人，苏若苕"啪"地把账册拍在案上："大家猜猜，这十年里苏府'损毁'了多少布？"她翻开第一本，"第一年腊月，虫蛀三十匹；第二年梅雨季，霉烂五十匹；第三年......"她指尖划过密密麻麻的批注，"十年下来，总共'损毁'了八百二十七匹布。"

"八百二十七匹？"二姨娘倒抽冷气，"够给全府做三季新衣了！"

王妈妈冷笑："前夫人管账时的事，关我们什么？"她指甲掐进掌心，目光却往苏若菱的陪嫁箱笼扫——那里面压着的几匹云纹锦，正是去年她让人从"损毁"账里扣下的。

"是不关现在的事。"苏若苕突然从袖中抽出刘伯的信，"可奇怪的是，这些'损毁'的布，最后竟出现在某位小姐的私产清单上。"她转身指向苏若菱，"三妹妹，你陪嫁箱里那匹秋露白云纹锦，可是十年前的老料子？"