戌时三刻的月光像浸了水的绢纱，糊在侯府侧门的砖墙上。·白.:?马{&书\??院1?. (^追′最;]新

苏若苕缩在顾砚之玄色外袍的阴影里，听着他用指尖叩了叩门环——不是主院迎客的三长两短，倒像灶房传菜时敲竹板的节奏。

"阿兰说巡逻队刚换班，守夜的老张头要去茅房抽袋烟。"顾砚之侧过身，玄色大氅扫过她绣着玉兰花的鞋尖，"踩着我脚印走，青石板第三块有裂缝，别踩出声。"

苏若苕望着他后颈被夜风吹乱的碎发，突然想起今早他接过信时，那双手抖得连茶盏都险些打翻。

此刻他的掌心却稳得像块镇纸，隔着两层衣袖攥住她手腕，带着她猫腰钻进半寸宽的门缝。

废弃侧屋的门轴比苏府厨房的老门还响，"吱呀"一声惊得苏若苕差点撞进顾砚之怀里。

他反手扣住她肩膀，温热的呼吸拂过她耳垂："别怕，这动静我听了三年——锁头锈得厉害，去年中秋我来寻旧书，门轴比现在还响。"

月光从破窗漏进来，照见满桌积灰里那半盏冷云香。

苏若苕蹲下身，指尖刚要碰炉身，突然被顾砚之攥住手腕。+天¨禧!小,说¨网′ .最`新`章,节￠更′新/快/"当心灰。"他从袖中摸出块帕子，仔细裹住她指尖，"你昨日为查香料账册，手被算盘硌红了。"

苏若苕望着他认真包帕子的模样，喉间突然发紧。

她垂眸时瞥见地板缝隙里有道极浅的刻痕，像是用刀尖划的——和佛堂后院石板下的木匣锁眼纹路竟有几分相似。"砚之，"她用帕子裹着的指尖轻点缝隙，"这底下有机关。"

顾砚之立刻蹲下来，与她并肩凑在地上。

他身上的松香混着夜露的凉，让苏若苕想起去年冬日，他裹着她绣的并蒂莲斗篷来送腊八粥，也是这样近的距离。"是云纹。"他指节抵着缝隙，"侯府库房的香料柜，锁芯就是这种云纹。"

苏若苕突然想起昨夜佛堂里那缕异香——龙涎混沉水，和阿兰管库时身上若有若无的味道如出一辙。

她把冷云香炉轻轻一翻，炉底果然刻着半朵莲花。"母亲旧居里的妆匣，锁扣也是莲花纹。"她屏住呼吸，按炉底纹路转了三圈，"咔"的一声轻响，墙角青砖突然弹开道暗门。

地窖霉味扑面而来，顾砚之先一步跨进去，反手护住她后颈。*天~禧?小￠说/网` ,首￠发*

墙上挂着幅泛黄的地图，密密麻麻标着"聚香坊""松烟阁"等香铺，红笔圈着侯府供应线路。

苏若苕踮脚凑近，发现其中一个红圈旁写着"李统领"三个字——正是前日帮阿兰搬香料的禁军统领。

"小豆说李统领总来侯府，原是为了这线路图。"她指尖戳着地图，"难怪上月庶妹用的西域香粉，和侯府库房登记的数量对不上，原来..."

"苕苕。"顾砚之的声音突然发闷。

她转身时，正见他抱着口樟木箱，箱盖半开，露出叠泛黄的信笺。

最上面那封落款是"柳如烟"——是他乳母的名字。

苏若苕的手比昨夜读信时抖得更厉害。

她展开信纸，墨迹晕染的字迹撞进眼里："若砚之问起，切勿言明其出身。

彼时情势所迫，不得己而为之。"

"母亲..."她喉咙发紧，"母亲早就知道柳妈妈不是我亲娘？"

顾砚之没有答话。

他又抽出一封信，封皮上的字迹刚劲有力，竟是侯府老侯爷的笔迹。"阿柔，你我初遇时，我尚不是世子..."他声音突然哽住，"这日期...是我娘病逝前七日写的。"

苏若苕凑过去，看见信末写着"盼与卿同入族谱"，心下顿时透亮。"原来你母亲...从未被侯府承认。"她握住他发抖的手，"所以族谱上没有她的名字，所以乳母才说'莲心苦'..."

"莲心苦，是她这辈子都没尝到甜。"顾砚之突然笑了，笑得比月光还凉，"我总以为她念叨的是侯府规矩严，原来是..."

地窖外突然传来脚步声。

苏若苕本能地拽住顾砚之的衣袖，却见他迅速把信笺塞回箱中，又将樟木箱推回原位。

暗门闭合的瞬间，她听见细碎的咳嗽声——是阿兰的声音。

"两位主子查得可还仔细？"阿兰扶着门框，银发在月光下泛白，"老奴守了这侧屋十年，原以为这些旧账要带进棺材里。"

苏若苕望着她眼底的浑浊，想起前日在库房，阿兰翻香料账册时，指尖在