在裙底轻轻蹭着青砖，像只被踩了尾巴的猫；苏明远却眼睛一亮——他前日还听媳妇抱怨厨房油盐管得松，轮值制倒能分些担子。

"这主意倒新鲜。"老夫人端起茶盏抿了口，目光透过氤氲的热气落在苏若苕脸上，"容我再想想。"

夜风掀起廊下的灯笼，暖黄的光漫过众人的眉眼。

小荷缩在柱子后面，看着苏若苕给老夫人续茶时那副憨态可掬的模样，突然打了个寒颤——这哪是木讷的佛堂姑娘，分明是只藏着尖牙的小狐狸。

沈清妍盯着自己盅里的汤，水面晃着灯笼的影子，像团烧不旺的火。

她捏碎了帕子上绣的并蒂莲，指甲缝里渗出点血珠——今日这局，她输得明明白白。

"时候不早了。"老夫人扶着丫鬟的手起身，"都散了吧。"

众人纷纷起身行礼。

苏若苕落在最后，望着沈清妍挺首的脊背，嘴角微微扬起。

她摸了摸袖中那本《御膳笔记》——顾砚之昨日在角门外说的"汤方里有乾坤"，原是这个意思。

月光漫过游廊，将她的影子拉得老长。

远处传来更夫打更的声音，"咚——咚——"敲得人心底发颤。

苏若苕望着沈清妍离去的背影，指尖轻轻叩了叩腰间的银锁——生母留下的那方旧帕子，还在锁里收着。

有些账，该算算了。